Se você tem um cachorro em casa, sabe muito bem que o animal, além de lindo e inteligente, também é sensível a ponto de identificar quando o tutor está triste ou doente, por exemplo. Seguindo essa mesma lógica, é fácil entender nosso questionamento: e quando estamos mentindo, será que os cães percebem também?
De acordo com a ciência, sim. Uma pesquisa recente, conduzida por Akiko Takaoka, da Universidade de Kyoto, no Japão, avaliou a percepção dos cães através de algumas brincadeiras comuns que os seres humanos fazem com esses animais.
A partir do truque clássico de apontar para um objeto, de modo a incentivar o cachorro a buscar esse objeto, os cientistas tentaram entender se os animais seguiam os comandos cegamente ou se mudavam de comportamento conforme a sensação de confiança passada pelas pessoas que davam os comandos.
O estudo
Os cientistas avaliaram o comportamento de 34 cachorros, que foram submetidos a três rodadas de brincadeiras. Na primeira rodada, as pessoas indicavam aos animais, através do ato de apontar, onde estavam escondidos seus brinquedos e petiscos.
Na segunda rodada, as pessoas apontavam novamente para o pote de comida, que estava, de fato, no local indicado — mas havia uma mudança importante: o pote estava vazio.
A terceira rodada consistiu em apontar para o mesmo lugar, agora com novos petiscos. Os resultados mostraram que os cães, depois de se sentirem enganados, já não acreditavam mais nessa promessa do petisco disponível.
Depois, os cientistas repetiram o mesmo experimento, mas agora havia uma pessoa nova dando as orientações aos animais. Dessa vez, os cães se mostraram abertos a confiar no novo amigo. De acordo com Takaoka, isso indica que, sim, os animais sabem reconhecer quando são enganados e que isso afeta a confiança que sentem em relação à pessoa que os enganou.
Ao que parece, tudo o que sabemos sobre nossos amigos de quatro patas é verdadeiro: cachorros amam rotina, percebem as nossas emoções, têm uma capacidade ótima de aprendizado e são sensíveis ao comportamento humano.
Se notar que algo está errado com o seu cãozinho, não deixe de buscar ajuda de um bom veterinário. Lembre-se também de que, se você tem o hábito de enganar seu cachorro enquanto estão brincando, talvez isso impacte a maneira como ele percebe você em relação a um aspecto fundamental para a boa relação entre humanos e animais: confiança.